Influenze artistiche e commenti

xL' istruzione di se' e' un processo complicato, intessuto di domande e contraddizioni. Da adulto sono stato spesso accusato di essere troppo pignolo. La mia paura era di ritrovarmi con un' istruzione insufficiente, dopo aver speso - o meglio preso a prestito - grandi somme di denaro per coprire le spese scolastiche. Essendo sempre stato affascinato dalla conoscenza, mi rendo conto che l' educazione e' un processo che dura una vita e non si ottiene necessariamente nelle aule delle Universita'. Raggiungere l' obiettivo di un Master in Belle Arti e' stato un iter che a tratti e' parso interminabile, ma sotto altri punti di vista e' passato come un fulmine. L' amore e rispetto che provo per la conoscenza sono uguagliati solo dai miei sentimenti nei confronti dell' Arte. Il mio amore per l' arte e' sempre stato presente in me. Ho sempre avuto una fascinazione per la pittura, e ho sempre guardato i quadri con ammirazione, sia per i colori sia per la tecnica. Per me ogni quadro era come un altare, in cui l' atto dell' osservare assumeva toni quasi spirituali. Per me il pittore era come uno sciamano, un mago che trasformava la vernice in cose di grande bellezza. Credo che non mi liberero' mai di quella reazione istintiva nei confronti delle opere d' arte, ne' voglio liberarmene. Ho scoperto che la grande saga dell' arte comprende molto piu' di quello che si pensa. Studiando l' arte a livello accademico, non solo ho imparato molto a proposito di questa grande tradizione, ma ho anche trovato il mio posto in quella tradizione che va dall' uomo delle caverne a quello contemporaneo.
Mi sono reso conto di trovarmi al posto giusto tra quelli come me. Mi sono ritagliato uno spazio in quella lunga tradizione di uomini e donne che si sono tramandati la magia che chiamiamo arte figurativa. L' arte di oggi e' complessa come i tempi in cui viviamo, ed e' importante che uno trovi il proprio spazio all' interno di questa miriade di stili, 'ismi' ed influenze che caratterizzano le varie forme d' arte. La storia dell' umanita' per me comincia in quelle scure caverne alla Lascoux, dove i nostri progenitori, i miei colleghi pittori, si sono calati nelle viscere della Terra per praticare l' arte sciamanica della pittura. Si tramanda che questi primi pittori si cimentassero in squisite rappresentazioni di animali per poterne catturare lo spirito, che a sua volta avrebbero garantito loro la buona riuscita della caccia. Nel fare cio', questi primitivi Da Vinci, Rembrandt e Picasso ci hanno non solo lasciato testimonianza delle loro osservazioni, ma anche un' indicazione di cio' che loro ritenevano importante e degno di nota, offrendo una rappresentazione pittorica dei tempi in cui sono vissuti. Io stesso lascero' un' impronta dei miei tempi.
Non e' forse questa l' eredita' di ciascun pittore? Credo che sia innegabile. Anche gli espressionisti astratti del secondo dopoguerra, che si sono prodigati per eliminare qualsiasi espressione mimetica dal proprio lavoro, ci hanno lasciato un retaggio del proprio tormento psicologico personale, che si puo' applicare a tutto il periodo storico in cui sono vissuti. Ritengo che questo sia il significato del mio lavoro. Durante i miei studi all' UCSD, la mia arte si rivolgeva all' arte. Mi servivo di immagini rinascimentali per commentare i moderni problemi sociali. Sovrapponevo quelle figure classiche ad una rete di figure geometriche. Il programma dell' UCSD poneva l' accento sugli aspetti concettuali e richiedeva agli studenti di eliminare gli aspetti prevedibili del loro lavoro per spostare l' interesse su cio' che si trova "all'orlo delle convenzioni".
Benche' gli aspetti narrativi e figurativi della mia pittura fossero a volte in contraddizione con questa filosofia dell' arte, ho sempre ritenuto che l' arte moderna dovesse consistere in molto piu' che qualche bella figurina o forma astratta. Usando immagini della pittura rinascimentale, ho anche offerto un tributo alla grande tradizione pittorica italiana che avevo sempre ammirato. L' uso di una rete colorata di sottofondo era un inchino di fronte ai pionieri della pittura espressionista astratta, non ultimi gli esponenti della corrente di azione e campi di colore degli anni 50, quali Rothko, Still e Kline, specialmente per quanto riguarda le macchie di colore e le pennellate visibili e decise.
La combinazione sorti' effetti un po' anacronistici, perche' mentre quegli autori avevano scelto di evitare qualsiasi riferimento al proprio mondo concreto nonche' qualsiasi rappresentazione di figure umane, io ho fatto esattamente l' opposto. All' Accademia d' Arte di San Francisco l' accento veniva posto sulla tecnica ed ancora sulla tecnica. I concetti avevano poca importanza. L' enfasi andava sulla precisione della rappresentazione di figure, nature morte e paesaggi. Benche' consapevole dell' importanza di questi fattori tecnici, il mio interesse per la vita contemporanea mi spinse ad osservare cio' che accadeva per le strade di San Francisco. La mia tesi di laurea si intitola "Scene di Strada".
Ho dipinto i senzatetto, le prostitute e i vitelloni che passavano la vita per strada. Li ho dipinti tutti davanti alla mia tipica rete di mattonelle colorate. Nel fare cio' ho dato un' impronta caratteristica al mio mondo creativo. Il mio lavoro nei sei mesi di studio privato post-laurea a Firenze, e' consistito per lo piu' di ritratti e studi del busto umano. In queste opere mi sono lasciato influenzare dalla drammaticita' e pathos dei maestri rinascimentali. A causa delle ridotte proporzioni dei lavori, ho dovuto tralasciare il mio caratteristico sfondo a mattonelle, ma sono ugualmente rimasto coerente nell' associare l' osservazione e commento della realta' contemporanea all' influenza dei maestri del passato.
Don Sommese